嘉義阿里山公路上的龍美，有一條公興龍美步道，可走入秀逸的青翠竹林，又可登上展望極佳的麻竹湖山，開闊心胸，是布魯很推的親子路線。最近這條步道因為終點是麻竹湖山，所以更名為麻竹湖步道。
布魯想再走一趟麻竹湖步道，加上附近有兩座冷門山——阿郡山及山美西山，可以順道探訪，於是約了好友弘帥五月中同行。
不過，阿郡山及山美西山的登山口到山頂，距離雖然都在1公里內，但是因為極冷門，所以路徑不明顯，需要一直參考地圖尋路，而且多處需要動刀開路，或鑽或爬，有些挑戰性，卻也很有尋寶的趣味性。探索這兩座冷門山，這才體會登山界的開路先鋒前輩們，真是辛苦了！
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郊山資訊：
- 位置：嘉義縣番路鄉。
- 所經步道：麻竹湖步道、瀨頭林道
山岳：
1.麻竹湖山，海拔1145M，山字柱。
2.阿郡山，海拔1165M，山字森林三角點。
3.山美西山，海拔838M，山字森林三角點。
4.阿郡，海拔1064M，中研院地殼變動控制點。 - 交通資訊：自行開車由台18阿里山公路上山，至龍美右轉上斜坡（非右下往山美)約100公尺，即至麻竹湖步道停車場。搭大眾運輸工具，可在嘉義高鐵站或嘉義火車站前搭往阿里山或奮起湖班車，至龍美站下車。
- 補給等資訊：龍美有雜貨店、包子店可補給簡單食物。麻竹湖山頂有廁所。
- 注意事項：阿郡山、山美西山都沒有指標，登山口之後都是荒徑，最好攜帶開山刀開路。
布魯分享在健行筆記的GPX路線圖，有興趣的朋友歡迎前往下載。
布魯之登山攝影記事
這次探索由麻竹湖步道停車場開走。
五月的草山產道路旁一排百子蓮盛開，十分美麗。
由草山產道切入麻竹湖步道，步道有一段好漢坡，看似嚇人，其實一下子就上去了。
麻竹湖步道共有２座涼亭，都是發呆看風景的好地方。
順著麻竹湖步道上稜線，馬上就到麻竹湖山。麻竹湖山海拔1145M，有一支山字柱，此山曾由嘉義山岳協會掛牌為麻竹湖山，但有些登山前輩稱此為南阿郡山。
麻竹湖山的山頂展望很好，可惜這天都是霧嵐，展望不佳。
由麻竹湖山續向西北行不久，即可到達麻竹湖山觀景台。
麻竹湖山觀景台海拔1152M，有一支保安林界樁。有登山前輩稱此為阿郡山。
在麻竹湖山看完風景，轉南行，到這座茶園，就是阿郡山的登山口。過茶園後要立刻鑽入看似無路的雜竹林。
入雜竹林不久，可見這個嵌在竹子上的紅色標誌，是原住民獵人宣誓獵場主權的記號。
往阿郡山的步道其實是獵徑，若有似無，必須參考ＧＰＸ路徑才不致於迷路。
走到沒路時再上切稜線，就快到阿郡山了。
在一片亂竹林中，終於找到阿郡山三角點。阿郡山海拔1165M，有山字森林三角點。
回阿郡山登山口後續向下行，在此叉路右轉往瀨頭林道前行。
瀨頭林道有林務局立的里程牌。
往山美西山途中，會經過兩處群聚的大樟樹，樟樹長得十分高大，樹上掛著許多山蘇叢。
往山美西山完全沒有指標，一定要有ＧＰＸ路線輔助。登山口開始看似有路，其實無路。
進入一片竹林，要在竹林中鑽來鑽去。
途經這棵老木樹頭有特別的記號，其實這是原住民所養的蒼蠅蜂巢，蒼蠅蜂不會叮人，天性馴良，又可取蜜，是原住民在大自然的好朋友。
在亂竹林由硬是鑽出一條路徑，到達山美西山。山頂海拔838M，有一支山字柱，及一顆山字森林三角點。
此行的麻吉隊友弘帥，感謝一路相挺。
回程在一處展望點可以俯瞰山美部落。
瀨頭林道上另一處的群聚大樟樹，樹幹雖然不粗廣，身形卻極高聳。
回到麻竹湖步道前經過一家特色民宿。
回程走麻竹湖步道的前段，竹林幽徑十分引人入勝。
麻竹湖步道的休息區，布魯十分推薦這條步道，如果不去阿郡山、山美西山，就走一下麻竹湖步道其實很享受。
麻竹湖步道由此接草山產道。其實一開始就可以由此先入麻竹湖步道了。
最後再由麻竹湖步道入口斜對面轉入數十公尺，找到阿郡地殼變動控制點。
阿郡地殼控制點旁的茶園十分美麗，沿著茶園步道小散步一下也很棒。最後再回到停車場，結束這次的探索行程。
